O câncer mais comum entre as mulheres de raça branca é o de mama, sendo responsável por 10% dos casos de câncer no mundo. Não tem uma causa única. Inúmeros fatores estão bem estabelecidos com aumento do risco de desenvolver a doença: idade, fatores endócrinos / história reprodutiva, nível de atividade física, consumo de álcool, exposição à radiação ionizante, alta densidade do tecido mamário, e fatores genéticos / hereditários.
Geralmente a primeira manifestação clínica é um nódulo duro e indolor. A mulher pode perceber que tem um tumor ao se tocar, observar retração do mamilo ou, mais raramente, secreção de sangue. Muitas vezes o diagnóstico só é revelado na mamografia.
A detecção precoce é crucial no sucesso do tratamento, daí a recomendação de realizar o autoexame, pesquisas clínicas e exames complementares.
